En indspilning hviler på et par klavertoner; en anden bruger en lang, vedvarende synthesizerlyd. En tredje introducerer en fløjte eller en blid slagpuls. Alt kan beskrives som wellnessmusik, selvom de byder på ganske forskellige lytteoplevelser.
De fem tilgange nedenfor hjælper med at sætte ord på disse forskelle. Nogle er brede stilarter; andre beskriver en indflydelse eller et arrangement. Deres grænser overlapper hinanden: klaver kan være en del af ambient, og et akustisk instrument kan optræde i downtempo.
1. Ambient: tone og tid
I rolig ambient musik er det ofte svært at udpege starten på en ny sætning. Lyde opretholder, overlapper og ændrer sig langsomt i tæthed. Tone leder opmærksomheden mere end et vers, omkvæd eller en udtalt rytme.
Brian Eno's 1978-udgivelse Ambient 1: Music for Airports er et vigtigt punkt i denne musiks historie. forbinder albummet med at give ambient et klart koncept som musik for et miljø. Det tilbyder en måde at tænke lyd på som en del af et rum. Moderne spamusik trækker på en blidere del af ambients meget bredere verden.
